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Aperçu
La ménopause fait partie du vieillissement normal et naturel.
À mesure que vous entrez dans la quarantaine, votre corps produira probablement de moins en moins d'œstrogènes jusqu'à ce que vous n'ayez plus vos règles. Une fois que vous arrêtez de menstruer et que vous n'avez pas eu de règles depuis 12 mois. vous aurez atteint la ménopause.
La ménopause naturelle, qui se produit sans intervention médicale, se déroule en trois étapes:
- périménopause
- ménopause
- post-ménopause
De nombreuses personnes confondent ménopause et périménopause. La périménopause est le stade où une femme commence à passer à la ménopause. Certains symptômes courants de la phase périménopausique comprennent:
- les bouffées de chaleur
- sueurs nocturnes
- sécheresse vaginale
Pendant la périménopause, votre corps commence à produire moins d'œstrogènes. Cela se poursuit jusqu'aux une ou deux dernières années de périménopause jusqu'à ce que vos taux d'hormones chutent rapidement. La périménopause peut commencer jusqu'à 10 ans avant la ménopause. Cela commence souvent dans la quarantaine, mais certaines femmes entrent en périménopause dans la trentaine.
Les médecins détermineront que vous avez atteint la ménopause alors que vous n’avez pas eu de règles pendant 12 mois consécutifs. Après cela, vous entrerez dans la phase postménopausique.
Si vos ovaires ont été enlevés chirurgicalement, vous subirez une ménopause «soudaine».
Combien de temps durent les symptômes?
Les symptômes de la périménopause peuvent durer quatre ans en moyenne. Les symptômes associés à cette phase s'atténueront progressivement pendant la ménopause et la postménopause. Les femmes qui ont passé une année entière sans règles sont considérées comme ménopausées.
Les bouffées de chaleur, également appelées bouffées de chaleur, sont un symptôme courant de la périménopause. Une étude a révélé que les bouffées de chaleur modérées à sévères pouvaient se prolonger au-delà de la périménopause et durer en moyenne 10,2 ans. C'est plus long que le délai généralement accepté pour la durée des bouffées de chaleur.
Les chercheurs ont également constaté que les femmes noires et les femmes de poids moyen subissent des bouffées de chaleur pendant une période plus longue que les femmes blanches et les femmes considérées en surpoids.
Une femme peut être ménopausée avant l’âge de 55 ans. La ménopause précoce survient chez les femmes ménopausées avant l’âge de 45 ans. Elle est considérée comme une ménopause prématurée si vous êtes ménopausée et que vous avez 40 ans ou moins.
Une ménopause précoce ou prématurée peut survenir pour de nombreuses raisons. Certaines femmes peuvent subir une ménopause précoce ou prématurée en raison d'une intervention chirurgicale, comme une hystérectomie. Cela peut également se produire si les ovaires sont endommagés par la chimiothérapie ou d'autres conditions et traitements.
Symptômes de la ménopause
Vous ressentirez une foule de symptômes pendant la périménopause (par exemple, vos règles deviennent irrégulières). La fréquence, l'intensité et la durée des symptômes varient considérablement d'une personne à l'autre pendant la périménopause et à l'approche de la ménopause.
Une fois à la ménopause (vous n'avez pas eu de règles depuis 12 mois) et après la ménopause, les symptômes peuvent persister pendant en moyenne quatre à cinq ans, mais ils diminuent en fréquence et en intensité. Certaines femmes rapportent que leurs symptômes durent plus longtemps.
Les symptômes les plus courants comprennent:
- Les bouffées de chaleur. Celles-ci vous font ressentir une soudaine poussée de chaleur sur votre visage et le haut du corps. Ils peuvent durer de quelques secondes à plusieurs minutes ou plus. Les bouffées de chaleur peuvent survenir plusieurs fois par jour ou plusieurs fois par mois.
- Sueurs nocturnes. Les bouffées de chaleur pendant le sommeil peuvent entraîner des sueurs nocturnes. Les sueurs nocturnes peuvent vous réveiller et vous fatiguer davantage pendant la journée.
- Des bouffées de froid. Vous pouvez ressentir des frissons, des pieds froids et des frissons après que votre corps se soit refroidi après une bouffée de chaleur.
- Modifications vaginales. La sécheresse vaginale, l'inconfort pendant les rapports sexuels, une faible libido et un besoin urgent d'uriner sont des symptômes du syndrome génito-urinaire de la ménopause (GSM).
- Changements émotionnels. Ceux-ci peuvent inclure une légère dépression, des sautes d'humeur et de l'irritabilité.
- Troubles du sommeil. Des problèmes de sommeil tels que l'insomnie peuvent survenir à cause des sueurs nocturnes.
D'autres symptômes de la périménopause peuvent inclure:
- sensibilité des seins
- règles plus lourdes ou plus légères
- aggravation du syndrome prémenstruel (SPM)
- sécheresse de la peau, des yeux ou de la bouche
Certaines femmes peuvent également éprouver:
- maux de tête
- cœur battant
- douleurs musculaires et articulaires
- problèmes de concentration et de mémoire
- perte ou amincissement des cheveux
- gain de poids
Si vous ressentez l'un de ces symptômes supplémentaires, consultez votre médecin pour écarter toute autre cause.
Vous pouvez ressentir l'un de ces symptômes tout au long de la périménopause. Mais les bouffées de chaleur se produisent généralement au début de la périménopause.
Gérer les symptômes
La périménopause et la ménopause peuvent être inconfortables et parfois douloureuses pour de nombreuses femmes. Mais c'est une partie normale et gérable du vieillissement. Voici quelques conseils pour vous aider à gérer vos symptômes.
Les bouffées de chaleur
Essayez ces options pour vous aider à prévenir et à gérer les bouffées de chaleur:
- Identifiez et évitez les déclencheurs de bouffées de chaleur comme les aliments épicés ou l'alcool.
- Utilisez un ventilateur au travail ou à la maison.
- Prenez des contraceptifs oraux à faible dose si vous avez encore vos règles.
- Prenez des respirations lentes et profondes lorsqu'une bouffée de chaleur commence.
- Retirez quelques couches de vêtements lorsque vous sentez une bouffée de chaleur se produire.
Sécheresse vaginale
La sécheresse vaginale peut être gérée en utilisant un lubrifiant à base d'eau en vente libre (OTC) pendant les rapports sexuels ou en utilisant un hydratant vaginal en vente libre utilisé tous les quelques jours. Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments pour soulager une gêne vaginale plus sévère.
Si vous êtes réticent à avoir des relations sexuelles avec votre partenaire, consultez votre médecin.
Problèmes de sommeil et sautes d'humeur
Essayez ces options pour éviter les problèmes de sommeil:
- Évitez les gros repas, le tabagisme, le café ou la caféine après midi.
- Évitez de faire la sieste pendant la journée.
- Évitez de faire de l'exercice ou de boire de l'alcool avant le coucher
- Buvez du lait chaud ou du thé chaud sans caféine avant de vous coucher.
- Dormez dans une pièce sombre, calme et fraîche.
- Traitez les bouffées de chaleur pour améliorer le sommeil.
Réduire le stress, bien manger et rester actif physiquement peut aider à atténuer les sautes d'humeur et les problèmes de sommeil. Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments pour soulager les sautes d'humeur.
Vous devriez parler à votre médecin de la gestion de vos symptômes et exclure d'autres conditions qui pourraient être à l'origine de vos symptômes, comme la dépression ou l'asthme. Il est également utile de rejoindre un groupe de soutien pour les femmes ménopausées afin que vous ayez un endroit sûr pour partager vos préoccupations et vos problèmes.
Traitements supplémentaires
Votre médecin peut également vous prescrire un traitement hormonal de la ménopause (MHT) pour aider à traiter vos symptômes. Le MHT (autrefois connu sous le nom de traitement hormonal substitutif ou THS) peut soulager:
- les bouffées de chaleur
- sueurs nocturnes
- problèmes de sommeil
- irritabilité
- sécheresse vaginale
Le MHT peut également aider à ralentir la perte osseuse et à réduire les sautes d'humeur et les symptômes dépressifs légers. Les effets secondaires du MHT comprennent:
- saignement vaginal
- ballonnements
- gonflement ou sensibilité des seins
- maux de tête
- des changements d'humeur
- la nausée
Des études montrent que les femmes qui prennent du MHT courent un risque accru de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de caillots sanguins. Les risques sont similaires pour les femmes utilisant des pilules contraceptives, des patchs et des anneaux. Cependant, les femmes qui prennent du MHT sont plus âgées et les risques augmentent avec l'âge.
De nombreuses femmes ne peuvent pas prendre de MHT en raison d’une maladie antérieure comme le cancer ou parce qu’elles prennent d’autres médicaments.
Des recherches supplémentaires ont montré que le risque de cancer du sein peut augmenter avec cinq ans ou plus d'utilisation continue de MHT (d'œstrogène avec progestatif, et non d'œstrogène seul).
Les femmes dont l'utérus a été enlevé utiliseront un traitement à base d'œstrogènes uniquement.
Parlez à votre médecin pour en savoir plus sur l'hormonothérapie avant de prendre la décision de l'utiliser.
Quand demander de l'aide
Il est courant et normal d’avoir des règles irrégulières pendant la périménopause.
Cependant, d'autres conditions, comme le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) ou le cancer du col de l'utérus, peuvent également provoquer des saignements irréguliers. Consultez votre médecin pour écarter toute autre cause si vous:
- avoir soudainement des règles très abondantes ou des règles avec des caillots sanguins
- avoir des règles plus longues que d'habitude
- tache ou saignement après un rapport sexuel
- tache ou saignement après vos règles
- avoir des périodes rapprochées
L'ostéoporose et les maladies cardiaques sont des risques pour la santé à long terme associés à la ménopause. C’est parce que les œstrogènes jouent un rôle important dans la protection de vos os et de votre cœur. Sans œstrogène, vous courez un risque accru de contracter les deux maladies.
Vous courez également un risque accru d’infections des voies urinaires, car la ménopause peut rendre votre urètre sec, irrité ou enflammé. Les infections vaginales peuvent également survenir plus fréquemment parce que votre vagin est devenu plus sec et plus mince.
Signalez les symptômes de la ménopause lorsque vous consultez le médecin. Faites-vous évaluer par votre médecin si vous continuez à avoir des symptômes de la ménopause insupportables ou qui persistent plus de cinq ans après vos dernières règles.
Avantages de la ménopause
Bien que la ménopause puisse provoquer des symptômes inconfortables chez certaines femmes, ce processus naturel présente également des avantages possibles. Il y a plusieurs avantages potentiels de la ménopause à considérer:
- Une perspective positive. La Massachusetts Women’s Health Study, l’une des plus grandes études longitudinales à se concentrer sur les femmes d’âge moyen, a révélé que la plupart des femmes avaient des attitudes extrêmement positives ou neutres à l’égard de la ménopause. La plupart des femmes ne cherchent pas d’aide extérieure pour la ménopause.
- Aucun changement dans les comportements de santé ou de santé. La même étude a révélé que la santé et les comportements des femmes en matière de santé sont peu susceptibles de changer avec la ménopause. Cela signifie que si vous menez déjà une vie saine, vous vous en tiendrez probablement.
- La sagesse de l'expérience. La ménopause va de pair avec le vieillissement, qui porte avec elle la valeur de l'expérience de vie. La psychologue Sylvia Gearing, PhD, a déclaré au Monitor on Psychology de l'American Psychology Association que, d'après son expérience, les femmes ménopausées ont augmenté «la clarté, la décision, l'intelligence émotionnelle» et d'autres aspects positifs.
- Aucune menstruation. Certaines femmes aiment que les menstruations prennent fin avec la ménopause, surtout si elles ont eu des règles abondantes, des crampes ou un syndrome prémenstruel. Une fois votre cycle mensuel terminé, il n'est plus nécessaire d'acheter des tampons, des serviettes hygiéniques ou d'autres produits menstruels.
- Pas besoin de contrôle des naissances après aucune période pendant un an.
Il est toujours possible de tomber enceinte pendant la périménopause, alors n’abandonnez pas tout de suite le contrôle des naissances. Après un an sans vos règles, il est généralement admis qu’une grossesse n’est pas possible sans intervention médicale, ce qui peut être un soulagement pour certaines femmes.
Vous devrez toujours vous protéger des maladies sexuellement transmissibles.
Perspectives
La vie après la ménopause n'est pas très différente de la vie pendant vos années de procréation. N'oubliez pas de bien manger, de faire de l'exercice et de recevoir des soins de santé de routine, y compris des examens dentaires et ophtalmologiques.
Quand et combien de temps durent les symptômes de la ménopause varient pour chaque individu. Il est courant que ces symptômes pendant toute la période de périménopause et en postménopause durent environ sept ans.
Une alimentation nutritive et de l'exercice régulier vous aideront à maintenir des os solides, tandis que des visites régulières chez le médecin vous aideront à déceler les problèmes tôt.
