Dépression infantile: comment aider votre enfant

Plus que le blues

La dépression infantile est différente de celle d'un enfant maussade qui semble parfois déprimé ou bouleversé. Les enfants, comme les adultes, ont des moments où ils se sentent «bleus» ou tristes. Les fluctuations émotionnelles sont normales.

Mais si ces sentiments et comportements durent plus de deux semaines, ils peuvent être le signe d'un trouble affectif comme la dépression.

La dépression n’est pas une maladie réservée aux adultes.Les enfants et les adolescents peuvent développer et développent une dépression. Les enfants peuvent ne pas être diagnostiqués et traités parce que les parents et les soignants peuvent avoir du mal à reconnaître les signes du trouble.

La dépression affecte environ 3% des enfants américains. La tristesse et les symptômes persistants peuvent interférer avec la vie quotidienne, interrompant l'école et les activités sociales.

La dépression infantile est un grave problème de santé mentale, mais elle est traitable. Lisez la suite pour en savoir plus sur les signes, les symptômes, les causes et les risques associés à la dépression infantile.

À quoi ressemble la dépression chez un enfant?

Les enfants souffrant de dépression éprouvent souvent les mêmes symptômes de dépression que les adolescents et les adultes. Cependant, les enfants peuvent avoir du mal à s'exprimer et à exprimer ces sentiments en raison de leur vocabulaire émotionnel limité.

SYMPTÔMES DE DÉPRESSION DE L'ENFANCE

• tristesse ou mauvaise humeur
• sentiments de désespoir
• sentiment d'inutilité
• sentiments de culpabilité, colère ou irritabilité
• pleurs
• batterie faible
• difficulté de concentration
• pensées suicidaires

Les enfants souffrant de dépression peuvent ne pas ressentir tous ces symptômes. Certains peuvent être plus importants que d'autres.

Signes d'avertissement qu'un enfant peut souffrir de dépression

Les signes avant-coureurs de la dépression sont des émotions ou des changements que les parents et les soignants peuvent constater par eux-mêmes.

Les enfants ne savent peut-être pas comment vous exprimer leurs sentiments ou ne le veulent pas. Ces signes avant-coureurs peuvent survenir chez les enfants souffrant de dépression:

• irritabilité ou colère
• changements de comportement et de tempérament
• augmentation ou diminution de l'appétit
• augmentation ou diminution du sommeil
• explosions émotionnelles ou vocales
• expression fréquente de maladies physiques, telles que maux de tête ou maux d'estomac
• concentration réduite
• défi
• baisse des performances à l'école
• exprimer des pensées négatives (commentaires autocritiques ou se plaindre)
• parler de mort ou de mourir

Risque de suicide

La dépression infantile peut provoquer des pensées suicidaires, voire des comportements suicidaires. En fait, le suicide est la troisième cause de décès chez les enfants de 5 à 14 ans.

Si votre enfant a reçu un diagnostic de dépression ou si vous pensez qu’il est peut-être déprimé, il est important de le surveiller pour détecter les signes avant-coureurs et de l’aider à trouver de l’aide.

Signes d'alerte du risque de suicide

• plusieurs symptômes de dépression
• isolation sociale
• comportement problématique accru
• parler de suicide, de mort ou de mourir
• parler de désespoir ou de se sentir impuissant
• accidents fréquents
• consommation de substances
• intérêt pour les armes

Qu'est-ce qui cause la dépression infantile?

La dépression infantile peut être le résultat d'une combinaison de facteurs. Ces facteurs de risque à eux seuls peuvent ne pas expliquer le trouble de l'humeur, mais ils peuvent jouer un rôle.

Ces facteurs de risque augmentent les chances d’un enfant de développer une dépression:

• Santé physique. Les enfants souffrant de problèmes de santé chroniques ou graves sont plus susceptibles d'être déprimés. Cela inclut l'obésité.
• Événements stressants. Les changements à la maison, à l’école ou avec des amis peuvent augmenter le risque de symptômes dépressifs chez l’enfant.
• Environnement. Une vie familiale chaotique ou stressante peut exposer un enfant à un plus grand risque de troubles de l'humeur comme la dépression.
• Histoire de famille. Les enfants dont des membres de la famille souffrent de troubles de l'humeur ou de dépression peuvent être plus susceptibles de développer une dépression à un jeune âge.
• Déséquilibres biochimiques. Des niveaux inégaux de certaines hormones et produits chimiques peuvent avoir un impact sur le fonctionnement du cerveau. Cela peut augmenter le risque de dépression.

Risques de dépression infantile

La dépression infantile est une maladie grave, mais elle est traitable. Cependant, s’il n’est pas traité, les enfants peuvent subir des conséquences pendant de nombreuses années.

Ces complications comprennent:

• pensées ou comportements suicidaires
• aggravation des symptômes
• risque accru de développer une dépression qui s'aggrave ou se prolonge plus tard
• épisodes dépressifs sévères
• autres troubles de l'humeur

Comment aider un enfant dépressif

Le traitement des enfants souffrant de dépression implique une thérapie et des médicaments sur ordonnance. Certains enfants peuvent bénéficier de l'un de ces produits - d'autres peuvent utiliser une combinaison.

Ce ne sont pas des traitements à vie. Le médecin de votre enfant vous prescrira un plan de traitement et décidera du moment opportun pour votre enfant d’arrêter de l’utiliser.

Le plan de traitement de la dépression infantile dépend souvent de la gravité des symptômes. La bonne nouvelle est que les bons soins peuvent aider votre enfant à trouver un soulagement de ses symptômes.

Thérapie

Si un enfant reçoit un diagnostic de dépression, la première ligne de traitement est souvent la psychothérapie. Ce type de thérapie peut aborder les facteurs émotionnels et de la vie qui augmentent le risque de dépression d’un enfant, comme l’environnement et les événements stressants.

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est couramment utilisée pour traiter la dépression. Ce type de thérapie consiste à parler d'émotions et d'expériences, à analyser les domaines de changement et à trouver des moyens proactifs de faire ces changements.

Pour les jeunes enfants, la thérapie par la parole traditionnelle peut ne pas être aussi efficace en raison de leur vocabulaire limité. La thérapie par le jeu, qui utilise des jouets et des divertissements, peut aider les enfants à apprendre à renforcer leurs sentiments et leurs expériences. L'art-thérapie, qui utilise la peinture, le dessin et d'autres techniques artistiques, est un type de thérapie expressive qui peut également aider les enfants à faire face aux symptômes de la dépression.

Des médicaments

Depuis 2015, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis dispose de cinq médicaments antidépresseurs pour le traitement du TDM chez les enfants. Ces recommandations varient en fonction de l’âge. Le médecin tiendra donc compte de l’âge de votre enfant lors du choix du meilleur traitement médicamenteux.

Selon le Département américain de la santé et des services sociaux (HHS), les médicaments suivants peuvent être utilisés dans le traitement des enfants atteints de TDM:

• Zoloft® (sertraline)
• Lexapro® (escitalopram)
• Luvox® (fluvoxamine)
• Anafranil® (clomipramine)
• Prozac® (fluoxétine)

Un effet secondaire rare de ces médicaments chez les enfants peut être un risque accru de suicide. Les parents et les soignants des enfants qui prennent ce médicament sont encouragés à surveiller de près leur enfant pour les changements et à demander l'aide immédiate d'un médecin s'ils sont inquiets.

Les enfants prenant l'un de ces médicaments ne doivent pas arrêter de les prendre sans l'autorisation du médecin. L'arrêt du médicament peut entraîner des effets secondaires importants.

Comment trouver de l'aide pour un enfant dépressif

Le traitement de la dépression infantile commence par trouver le bon fournisseur et le bon type de traitement.

Ces étapes peuvent vous aider.

1. Parlez avec votre enfant. Bien que cela puisse être difficile, essayez d’avoir une conversation avec votre enfant sur ce qu’il ressent et ce qu’il vit. Certains enfants s'ouvriront. Cela vous aidera à comprendre ce qui se passe.

2. Prenez des notes. Si votre enfant refuse de vous parler, tenez un journal des changements et des signes observables. Cela peut aider un médecin à voir les tendances de comportement.

3. Parlez au pédiatre. Le médecin de votre enfant voudra d'abord exclure les problèmes physiques qui pourraient expliquer les symptômes. Cela peut nécessiter une série de tests sanguins et un examen physique.

4. Trouvez un spécialiste. Si le pédiatre de votre enfant pense que le problème est un trouble de l’humeur comme la dépression, il peut vous recommander à un spécialiste, tel qu’un psychologue ou un psychiatre. Ces médecins sont formés pour reconnaître et traiter la dépression infantile.

questions pour le thérapeute de votre enfant

Lorsque vous rencontrez le spécialiste de votre enfant, ces questions peuvent vous aider à entamer une conversation.

• Qu'est-ce qui est normal et qu'est-ce qui ne l'est pas? Vous pouvez examiner les signes que vous avez vus pour comprendre s'ils peuvent être problématiques ou normaux.
• Comment diagnostiquerez-vous mon enfant? Renseignez-vous sur le processus et ce dont vous et votre enfant avez besoin.
• Quels sont les traitements possibles? Cela vous permettra de comprendre l’approche du médecin en matière de traitement. Par exemple, vous pouvez décider de faire appel à un médecin qui essaie une thérapie avant la prise de médicaments.
• Quel est mon rôle? En tant que parent, il est normal de se soucier de la santé physique et émotionnelle de votre enfant. Demandez au médecin ce dont il a besoin de votre part dans ce processus. Certains parents suivront une thérapie individuelle pour les aider à apprendre à interagir différemment avec leurs enfants.