La santé bucco-dentaire est largement considérée comme l'un des aspects les plus importants de notre santé globale. Cependant, la peur du dentiste est peut-être tout aussi répandue. Cette peur commune peut provenir d'un certain nombre d'émotions liées aux inquiétudes concernant votre santé bucco-dentaire, ainsi que d'éventuelles mauvaises expériences que vous avez pu avoir chez le dentiste pendant votre jeunesse.
Mais pour certaines personnes, ces craintes peuvent prendre la forme d'une dentophobie (également appelée odontophobie). Comme d'autres phobies, cela se définit comme une peur extrême ou irrationnelle des objets, des situations ou des personnes - dans ce cas, la dentophobie est la peur extrême d'aller chez le dentiste.
Étant donné l’importance des soins bucco-dentaires pour votre santé globale, la peur du dentiste ne devrait pas vous empêcher de faire des examens et des nettoyages réguliers. Pourtant, il n’est pas facile pour tout le monde d’aller simplement chez le dentiste.
Ici, nous discuterons des causes sous-jacentes potentielles ainsi que des traitements et des mécanismes d'adaptation qui peuvent être un point de départ pour vous aider à vaincre votre peur du dentiste.
Peur vs phobie
Les peurs et les phobies sont souvent discutées de manière interchangeable, mais ces deux états d'esprit présentent des différences marquées entre eux. Une peur peut être une forte aversion qui peut provoquer un évitement, mais ce n'est pas nécessairement quelque chose auquel vous pourriez penser jusqu'à ce que la chose que vous craignez se présente.
D'autre part, une phobie est une forme de peur beaucoup plus forte. Les phobies sont considérées comme un type de trouble anxieux et sont connues pour causer une détresse extrême et une évitement - à tel point qu'elles interfèrent avec votre vie quotidienne.
Une autre caractéristique d'une phobie est que ce n'est pas quelque chose qui vous causera probablement du tort en réalité, mais vous ne pouvez pas vous empêcher de penser que ce sera le cas.
Lorsqu'il est appliqué au contexte d'aller chez le dentiste, avoir peur peut signifier que vous n'aimez pas aller et reporter vos rendez-vous jusqu'à ce que cela soit nécessaire. Vous n'aimez peut-être pas la sensation et les sons des instruments utilisés pendant les nettoyages et autres procédures, mais vous les supportez quand même.
En comparaison, la dentophobie peut présenter une peur si grave que vous évitez complètement le dentiste. Même la simple mention ou pensée du dentiste peut causer de l'anxiété. Des cauchemars et des crises de panique peuvent également survenir.
Les causes et le traitement de la peur du dentiste et de la dentophobie peuvent être similaires. Cependant, une phobie légitime du dentiste peut prendre plus de temps et de travail pour y faire face.
Les causes
Une peur du dentiste est généralement causée par des expériences passées négatives. Vous avez peut-être eu peur du dentiste lorsque vous étiez enfant et ces sentiments vous sont restés gravés dans votre enfance.
Certaines personnes ont également peur des bruits des outils que les dentistes et les hygiénistes dentaires utilisent pour le nettoyage des dents et les examens, alors y penser pourrait aussi susciter des craintes.
Par définition, une phobie est une peur extrême. Cela pourrait également être lié à une expérience négative dans le passé. Peut-être avez-vous ressenti de la douleur, de l'inconfort ou un manque général d'empathie dans un cabinet de dentiste, ce qui a créé une aversion importante à voir un autre dentiste à l'avenir. On estime que 2,7% des hommes et 4,6% des femmes souffrent de dentophobie.
Outre les peurs et les phobies liées aux expériences passées, il est également possible d’éprouver la peur d’un dentiste en raison de préoccupations que vous pourriez avoir au sujet de votre santé bucco-dentaire. Peut-être avez-vous mal aux dents ou saignement des gencives, ou peut-être n’avez-vous tout simplement pas été chez le dentiste depuis plusieurs mois ou années et avez peur de recevoir de mauvaises nouvelles.
N'importe laquelle de ces préoccupations pourrait vous amener à éviter d'aller chez le dentiste.
Traitements
Les peurs légères de voir le dentiste sont mieux résolues en allant chez le dentiste au lieu de l'éviter. Dans le cas de travaux dentaires importants, vous pouvez demander à être sédatif afin de ne pas être réveillé pendant la procédure. Bien que ce ne soit pas une pratique courante dans tous les cabinets, vous pourrez peut-être trouver un dentiste qui pourra répondre à vos souhaits de sédation.
Cependant, si vous avez une vraie phobie, le fait d'aller chez le dentiste est beaucoup plus facile à dire qu'à faire. Comme d'autres phobies, la dentophobie peut être liée à un trouble anxieux, qui peut nécessiter une combinaison de thérapies et de médicaments.
Thérapie d'exposition
La thérapie d'exposition, un type de psychothérapie, est parmi les solutions les plus efficaces pour la dentophobie car elle implique de voir le dentiste de manière plus progressive.
Vous pouvez commencer par vous rendre chez le dentiste sans vous asseoir pour un examen. Ensuite, vous pouvez progressivement développer vos visites avec des examens partiels, des radiographies et des nettoyages jusqu'à ce que vous soyez à l'aise pour prendre un rendez-vous complet.
Des médicaments
Les médicaments ne traitent pas seuls la dentophobie. Cependant, certains types de médicaments anti-anxiété peuvent atténuer les symptômes pendant que vous travaillez avec une thérapie d'exposition. Ceux-ci peuvent également soulager certains des symptômes les plus physiques de votre phobie, tels que l'hypertension artérielle.
Conseils pour rester calme
Que vous soyez prêt à affronter pleinement votre peur ou que vous vous prépariez pour une thérapie d'exposition pour voir progressivement le dentiste, les conseils suivants peuvent vous aider à rester calme pendant votre rendez-vous:
- Consultez le dentiste à une heure moins chargée de la journée, comme les heures du matin. Il y aura moins de monde, mais aussi moins d'outils faisant des bruits susceptibles de déclencher votre anxiété. De plus, plus vous voyez votre dentiste tard, plus vos angoisses s'accumuleront par anticipation.
- Apportez des écouteurs ou des écouteurs antibruit avec de la musique pour vous aider à vous détendre.
- Demandez à un ami ou à un être cher de vous accompagner lors de votre rendez-vous.
- Pratiquez la respiration profonde et d'autres techniques de méditation pour calmer vos nerfs.
Par-dessus tout, sachez que ce n'est pas grave si vous avez besoin d'une pause à tout moment de votre visite. Il peut être utile d'établir un «signal» avec votre dentiste à l'avance afin qu'il sache quand s'arrêter.
Vous pouvez alors soit poursuivre votre visite lorsque vous êtes prêt, soit revenir un autre jour lorsque vous vous sentez mieux.
Comment trouver le dentiste qui vous convient
L'une des qualités les plus importantes d'un dentiste est sa capacité à comprendre ses peurs et ses aversions. Vous pouvez demander à votre médecin ou à un être cher de vous recommander un dentiste attentionné. Une autre option est d'appeler et de demander aux bureaux potentiels s'ils se spécialisent dans le travail avec des patients qui ont des craintes ou une dentophobie.
Avant de passer un examen et un nettoyage, vous pouvez envisager de réserver une consultation pour déterminer si le dentiste illustre le type de professionnel compréhensif dont vous avez besoin.
Il est important d’expliquer clairement pourquoi vous craignez d’aller chez le dentiste afin qu’il puisse mieux vous mettre à l’aise. Le bon dentiste prendra vos peurs au sérieux tout en s'adaptant à vos besoins.
La ligne du bas
Votre santé bucco-dentaire est un aspect important de votre bien-être général. Pourtant, ce fait à lui seul peut ne pas suffire à convaincre quelqu'un d'aller chez le dentiste s'il a une peur ou une phobie extrême. Dans le même temps, l'évitement continu ne fera qu'aggraver la peur du dentiste.
Il existe de nombreuses stratégies disponibles pour faire face à la dentophobie. Il est également important d'alerter votre dentiste afin qu'il puisse vous accueillir. Cela prendra du temps et des efforts, mais il est possible d’avancer jusqu’à un point où vos craintes ne vous empêcheront plus d’obtenir les soins bucco-dentaires dont vous avez besoin.
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